Un air de Camargue

à Lourdes

Le Pèlerinage de la « Nacioun Gardiano »

Il est l’un des plus colorés avec le pèlerinage militaire international : le pèlerinage des gardians, est une ode aux us et coutumes de la Camargue et du Sud de la France. Zoom sur un pèlerinage hors normes.

Le pèlerinage à Lourdes

Depuis le premier pèlerinage en 1985, des centaines de gardians et leurs familles en costumes traditionnels viennent au Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes. Organisé tous les 2 ans, il sera cette année à Lourdes du 25 au 27 octobre 2025 !

Un week-end de fête et de célébrations autour de Notre-Dame de Lourdes comme un écho à celles des Saintes Maries. Musiques, chants, costumes et chevaux font de cet évènement l’un des plus colorés et festifs du calendrier des pèlerinages. Les chevaux, indispensables aux manadiers, sont présents en toutes occasions, jusque dans le Sanctuaire, sur l’Esplanade ou devant la Grotte durant les messes.

Les dames accompagnent les cavaliers, à pied ou en amazone sur les chevaux, vêtues de leurs plus beaux costumes selon leurs “terroirs” d’origine : arlésiennes, niçoises ou comtadines. Toutes les plus belles toilettes traditionnelles des pays d’Oc sont représentées.

Pour les hommes, chapeaux à larges bords, gilets et vestons traditionnels, chemises de couleurs vives et variées, cravates, nœuds ou cordons et chaussures montantes sont autant d’éléments qui font l’image du gardian.

Sans oublier les chevaux qui ont, eux aussi, un dress-code bien défini : harnachement, muserole, martingale, brides et protections des pattes sont autant d’éléments incontournables pour avoir la fière allure des chevaux de race camarguaise.

Les temps forts du pèlerinage

▪️Vendredi 24 octobre :
– Soirée festive à l’église Ste Bernadette

▪️ Samedi 25 octobre :
– 10h : Messe à l’église Ste Bernadette
– 14h30 : Salut à la Grotte suivi du chemin de Croix
– 13h45 et 20h30 : Déambulations équestres du Tydos vers le Sanctuaire *
– 17h et 22h15 : Déambulations équestres du Sanctuaire vers le Tydos *
– 21h : Procession mariale aux flambeaux

▪️ Dimanche 26 octobre :
– 10h30 : Messe sur le parvis du Rosaire
– 9h15 et 16h : Déambulations équestres du Tydos vers le Sanctuaire *
– 12h et 18h : Déambulations équestres du Sanctuaire vers le Tydos *
– 16h30 : Procession Eucharistique
– Envoi et farandole finale

▪️ Lundi 27 octobre :
– 8h30 : Messe à la Grotte

* Itinéraires :
– Du Tydos au Sanctuaire : Marché couvert Tydos > Bd du Lapacca > Pl. Jeanne d’Arc > Bd de la Grotte > Pont et porte Saint-Michel.
– Du Sanctuaire au Tydos : Porte Saint-Joseph > Av. Bernadette Soubirous > Pont Vieux > Rue de la Grotte > Rue Saint-Pierre > Rue de Langelle > Rue des Martyrs de la Déportation > Bd du Lapacca > Marché couvert Tydos.

Les Gardians

Un peu d'histoire

Petite définition de ce qu’est un “gardian” : le terme vient du provençal “gardian”, en français “gardien”. Il est en charge du troupeau de taureaux ou de chevaux d’une manade (= le ranch version française) et est originaire du sud de la France, dans la zone entre Provence, Bouches du Rhône, Arles et les Saintes Maries de la Mer : la Camargue.

La “Nacioun Gardiano” nait entre 1904 et 1909. Une première fête organisée en avril 1904 par Frédéric Mistral regroupe courses de taureaux et jeux équestres. Petit à petit, l’idée va évoluer parmi les défenseurs de la culture camarguaise dont Folco de Baroncelli (1869 – 1943) pour donner corps à une organisation en 1909, la fameuse “Nacioun Gardiano”.

Si la Confrérie des Gardians, créée en 1512 assure entre autres la protection du métier de gardian (un peu comme un syndicat), la Nacioun Gardiano, elle a pour objectif plus large la défense de la langue, des traditions, la mise en valeur des costumes, l’amour des chevaux et du pays taurin. Toutes deux, travaillent de concert pour un objectif commun :

« Maintenir et glorifier le costume d’Arles, les us et coutumes de la Camargue et des pays taurins, poursuivre l’épanouissement de la langue d’Oc. »